Des gencives qui saignent un peu au brossage, une haleine moins fraîche, une dent qui semble plus longue qu’avant : pris séparément, ces signes paraissent banals. Ensemble, ils peuvent révéler une parodontite, une infection chronique qui détruit lentement l’os qui tient vos dents. C’est l’une des principales causes de perte de dents chez l’adulte, et pourtant elle se traite et se contrôle très bien quand on la prend en charge à temps.

Parodontite ou gingivite : quelle différence?

Tout commence par la plaque bactérienne qui s’accumule le long de la gencive. Si elle n’est pas retirée, la gencive s’enflamme : c’est la gingivite. Elle se manifeste par des gencives rouges, enflées et qui saignent facilement. À ce stade, il n’y a pas encore de perte d’os, et la situation est réversible avec un nettoyage professionnel et une bonne hygiène.

Chez certaines personnes, l’inflammation s’étend plus profondément. Les fibres qui attachent la gencive à la dent se détachent, une « poche » se forme entre la dent et la gencive, et l’os qui soutient la dent commence à se résorber. C’est la parodontite. Les dommages à l’os ne se réparent pas d’eux-mêmes, mais on peut arrêter leur progression.

Les signes de la parodontite

La parodontite est souvent peu douloureuse, ce qui explique qu’on la découvre tard. Soyez attentif à ces signes :

• des gencives qui saignent au brossage ou à la soie dentaire;
• des gencives rouges, enflées ou sensibles;
• une mauvaise haleine ou un mauvais goût persistant;
• des gencives qui se rétractent, donnant l’impression que les dents s’allongent;
• des espaces qui apparaissent entre les dents;
• des dents qui bougent ou changent de position;
• une sensation que les dents ne se referment plus de la même façon;
• du pus entre une dent et la gencive.

Attention : chez les fumeurs, les gencives saignent souvent moins, car le tabac réduit la circulation sanguine. L’absence de saignement ne veut donc pas dire que tout va bien.

Les stades de la parodontite

Les dentistes et les parodontistes classent aujourd’hui la parodontite selon sa sévérité (le stade) et sa vitesse de progression (le grade). Cette classification aide à choisir le traitement et la fréquence des suivis.

Le grade (A, B ou C) indique si la maladie progresse lentement, modérément ou rapidement. Le tabac et un diabète mal contrôlé font monter le grade, car ils accélèrent la destruction de l’os.

Les facteurs de risque : tabac, diabète et autres

La plaque bactérienne est la cause de départ, mais tout le monde ne réagit pas de la même façon. Certains facteurs augmentent nettement le risque :

• Le tabac : c’est l’un des facteurs les plus importants. Il favorise la maladie, masque les saignements et nuit à la guérison après traitement. Le vapotage n’est pas considéré comme sans risque pour les gencives.
• Le diabète : un diabète mal contrôlé augmente le risque et la sévérité de la parodontite. Le lien va dans les deux sens : une parodontite active peut rendre la glycémie plus difficile à contrôler.
• L’hérédité : certaines familles sont plus susceptibles.
• Le stress et le manque de sommeil, qui affaiblissent la réponse immunitaire.
• Les changements hormonaux, notamment pendant la grossesse.
• Certains médicaments qui causent la bouche sèche ou un gonflement des gencives.
• Le tartre et les obturations débordantes qui retiennent la plaque.

Si vous êtes diabétique, informez votre dentiste et votre médecin de l’état de vos gencives. Traiter la parodontite fait partie d’une bonne prise en charge globale.

Le diagnostic : comment le parodontiste évalue vos gencives

Le diagnostic repose sur un examen parodontal complet. À l’aide d’une petite sonde graduée, on mesure la profondeur de la poche autour de chaque dent, généralement à plusieurs endroits. On note aussi les saignements, la récession, la mobilité des dents et l’atteinte des zones entre les racines des molaires.

Des radiographies montrent le niveau de l’os. Le parodontiste discute ensuite avec vous de vos antécédents médicaux, de vos habitudes et de vos objectifs. Vous repartez avec une explication claire du stade de la maladie et un plan de traitement par étapes.

Le traitement par un parodontiste

Au Centre Dentaire Ville De Québec, le Dr René-Guy Landry est parodontiste. Il détient une maîtrise en parodontie de l’Université de Toronto et il est membre du Collège royal des chirurgiens dentistes du Canada. Il traite la gingivite et la parodontite au sein de notre équipe, ce qui évite d’être dirigé vers une autre clinique de Québec. Découvrez notre approche du traitement périodontique des gencives.

Étape 1 : le traitement non chirurgical

La première étape est presque toujours le détartrage et surfaçage radiculaire. Sous anesthésie locale, le tartre et la plaque sont retirés sous la gencive, jusqu’au fond des poches, et la surface des racines est lissée pour que la gencive puisse s’y rattacher. Le traitement se fait souvent en plusieurs rendez-vous, par section de la bouche.

Ce traitement s’accompagne de conseils d’hygiène personnalisés : technique de brossage, brossettes interdentaires adaptées à vos espaces, et parfois un rince-bouche prescrit pour une courte période. Des antibiotiques peuvent être utilisés dans certains cas précis, mais ils ne remplacent jamais le nettoyage mécanique.

Étape 2 : la réévaluation

Quelques semaines après le surfaçage, on mesure de nouveau les poches. Dans bien des cas, la gencive est moins enflée, saigne moins et les poches ont diminué. Si certaines zones restent profondes, d’autres traitements sont envisagés.

Étape 3 : la chirurgie, si nécessaire

Pour les poches qui ne répondent pas suffisamment, le parodontiste peut proposer une chirurgie. Il soulève délicatement la gencive pour nettoyer les racines en profondeur et remodeler l’os, puis la replace. Dans certains défauts osseux, une régénération peut être tentée. Une greffe de gencive peut aussi être indiquée pour couvrir une racine exposée ou renforcer une gencive trop mince.

Le maintien : la clé pour garder vos dents

La parodontite est une maladie chronique. Une fois stabilisée, elle peut reprendre si la plaque s’accumule de nouveau. C’est pourquoi on planifie des visites de maintien parodontal, souvent plus fréquentes qu’un nettoyage habituel, par exemple aux trois ou quatre mois selon votre situation.

À chaque visite, on mesure les poches, on retire le tartre et on ajuste vos outils d’hygiène. À la maison, votre rôle est essentiel :

1. Brossez-vous les dents deux fois par jour avec une brosse souple, en inclinant les poils vers la gencive.
2. Nettoyez entre chaque dent chaque jour, avec des brossettes interdentaires de la bonne taille ou de la soie dentaire.
3. Arrêtez de fumer : c’est l’un des gestes qui améliore le plus les résultats. Votre pharmacien et le service québécois J’Arrête peuvent vous aider.
4. Gardez votre diabète bien contrôlé avec votre médecin.
5. Respectez les rendez-vous de maintien, même quand tout semble aller bien.

Si des dents ont été perdues, elles peuvent être remplacées une fois les gencives stabilisées, par un pont, une prothèse dentaire ou un implant. Des gencives saines sont une condition importante à la réussite d’un implant.

Parodontite : mythes et réalités

Pour reconnaître les premiers signes, lisez aussi notre article sur la gingivite : symptômes et traitement.

Quand consulter un dentiste à Québec?

Prenez rendez-vous si vos gencives saignent régulièrement, si elles se rétractent, si une dent bouge ou si votre haleine reste mauvaise malgré une bonne hygiène. Plus la parodontite est traitée tôt, plus il est facile de garder vos dents. Un examen et nettoyage réguliers permettent de la dépister dès les premiers signes.

Une enflure de la gencive avec douleur peut être un abcès parodontal : appelez-nous rapidement. Si l’enflure gêne la respiration ou la déglutition, ou si vous faites une forte fièvre, allez à l’urgence de l’hôpital ou composez le 911. Info-Santé (811) peut aussi vous conseiller.

Notre clinique est située dans le secteur Saint-Sacrement, facile d’accès depuis Sillery et Sainte-Foy. Nous accueillons les nouveaux patients et nous acceptons le Régime canadien de soins dentaires (certains soins exigent une préautorisation). Appelez-nous au 418-688-0834. Adresse : 830, avenue Marguerite-Bourgeoys, Québec (QC) G1S 3W6.

• Lundi : 9 h à 17 h
• Mardi : 8 h à 17 h
• Mercredi : 8 h à 19 h
• Jeudi : 8 h à 17 h
• Vendredi au dimanche : fermé

Questions fréquentes

Rédigé par l’équipe du Centre Dentaire Ville De Québec, clinique dentaire du secteur Saint-Sacrement à Québec : Dre Raphaëlle Martin, dentiste généraliste, et Dr René-Guy Landry, parodontiste. Cet article est informatif et ne remplace pas un examen. Découvrir l’équipe.

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