La première dent qui bouge est un grand moment : fierté, un brin d’inquiétude, et la promesse d’une visite de la fée des dents. Derrière la magie, les parents se posent des questions bien concrètes. À quel âge les dents de lait tombent-elles, dans quel ordre, et que faire quand la dent d’adulte pousse derrière? Ce guide répond à tout cela, avec en prime quelques idées pour que la fée des dents devienne une alliée des bonnes habitudes.

À quel âge les dents de lait commencent-elles à tomber?

La plupart des enfants perdent leur première dent vers 6 ans. Certains commencent dès 5 ans, d’autres vers 7 ans, et c’est tout à fait normal. En général, un enfant qui a eu ses premières dents tôt les perd aussi un peu plus tôt.

La chute se fait par étapes jusqu’à environ 12 ans. Pendant cette période de « dentition mixte », votre enfant a à la fois des dents de lait et des dents permanentes. Un enfant a 20 dents de lait; un adulte en aura jusqu’à 32, en comptant les dents de sagesse.

Pourquoi une dent de lait tombe-t-elle?

La dent permanente se forme sous la dent de lait. En poussant, elle dissout peu à peu la racine de la dent de lait. Quand il ne reste presque plus de racine, la dent ne tient plus que par la gencive : elle bouge, puis tombe. C’est pourquoi une dent de lait qui tombe naturellement saigne très peu.

Dans quel ordre tombent les dents de lait?

L’ordre ressemble généralement à celui dans lequel les dents sont apparues chez le bébé. Les âges ci-dessous sont des repères; un écart de plus ou moins un an est fréquent.

Attention à un détail qui surprend bien des parents : les premières molaires permanentes, souvent appelées « molaires de 6 ans », ne remplacent aucune dent de lait. Elles percent tout au fond de la bouche, derrière les dernières dents de lait. Comme elles arrivent sans qu’aucune dent ne tombe, on les remarque peu, alors qu’elles sont très exposées aux caries. Des scellants peuvent protéger leurs sillons profonds.

Que faire quand une dent bouge?

Une dent de lait qui bouge n’a généralement besoin d’aucune intervention. Votre enfant peut la remuer doucement avec la langue ou un doigt propre. Voici quelques conseils pratiques :

• Laissez la nature faire. Arracher une dent encore bien attachée fait mal et peut abîmer la gencive. La technique de la corde et de la porte est à oublier.
• Maintenez le brossage. La gencive autour d’une dent qui bouge peut être sensible, mais il faut continuer à la brosser doucement avec une brosse souple.
• Adaptez les repas. Si croquer une pomme est inconfortable, coupez-la en petits morceaux.
• Si la dent tombe et saigne un peu, faites mordre votre enfant sur une compresse ou un linge propre pendant quelques minutes.

Une dent qui bouge depuis des semaines sans tomber, qui fait mal ou dont la gencive est enflée devrait être examinée. Une douleur ou une enflure peut signaler une carie ou une infection plutôt qu’une chute normale.

Et si la dent bouge après un coup?

Une dent qui devient mobile après une chute à vélo ou un choc au hockey n’est pas la même chose qu’une dent qui tombe naturellement. Appelez le dentiste. Si une dent de lait est complètement sortie, ne la remettez pas en place, car cela pourrait abîmer la dent permanente en dessous. Si c’est une dent permanente, c’est une urgence : consultez notre page d’urgence dentaire et appelez sans tarder.

La dent définitive pousse derrière la dent de lait : faut-il s’inquiéter?

C’est l’une des questions les plus fréquentes en clinique. Vous regardez dans la bouche de votre enfant et vous voyez deux rangées de dents en bas, comme un petit requin. La dent permanente est sortie derrière la dent de lait, qui ne bouge pas encore ou à peine.

Cette situation est courante, surtout pour les incisives du bas. Dans bien des cas, la dent de lait finit par tomber d’elle-même dans les semaines qui suivent. La langue pousse ensuite doucement la dent permanente vers l’avant, à sa place.

Quand faire vérifier?

• la dent de lait ne bouge toujours pas après quelques semaines;
• la dent permanente est déjà bien sortie et la dent de lait reste solide;
• votre enfant a de la douleur ou la gencive est enflée;
• la même situation se produit pour plusieurs dents.

Le dentiste peut alors retirer la dent de lait pour laisser la place à la dent permanente. C’est généralement une intervention simple et rapide. L’examen permet aussi de juger si l’espace est suffisant ou s’il faudra surveiller l’alignement. Au besoin, nous pouvons vous orienter vers une consultation en orthodontie.

Les nouvelles incisives ont souvent un bord ondulé : c’est normal. Notre article sur les bosses sur les dents d’enfant explique ces petits mamelons.

Si une dent de lait tombe trop tôt ou trop tard

Une dent de lait perdue beaucoup plus tôt que prévu, à cause d’une carie ou d’un accident, peut laisser les dents voisines glisser dans l’espace. La dent permanente risque alors de manquer de place. Le dentiste évalue si un appareil pour maintenir l’espace est utile.

À l’inverse, si aucune dent n’a commencé à bouger vers 7 ou 8 ans, il est raisonnable d’en parler au prochain examen. Le plus souvent, l’enfant est simplement un peu en retard, mais une radiographie peut confirmer que les dents permanentes sont bien présentes et en route.

Idées pour la fée des dents

Au Québec, c’est la fée des dents qui passe la nuit; ailleurs dans la francophonie, c’est souvent la petite souris. Quelle que soit la version de votre famille, elle peut devenir un formidable outil pour parler de santé dentaire.

Des rituels qui font plaisir

• Une petite boîte ou une pochette à dent, que votre enfant décore lui-même et glisse sous l’oreiller.
• Une lettre de la fée écrite en tout petits caractères, qui félicite votre enfant pour son brossage ou l’encourage à passer la soie dentaire.
• Un certificat de dent perdue avec la date et le nom de la dent. C’est un beau souvenir pour l’album de famille.
• Des traces de poussière magique, un peu de brillants sur le rebord de la fenêtre, pour les plus petits.

Des cadeaux qui aident les dents

Plutôt que des bonbons, la fée peut laisser une nouvelle brosse à dents d’une couleur amusante, un dentifrice au goût que votre enfant aime, un sablier de deux minutes, un livre ou des autocollants. Elle peut aussi remettre un tableau de brossage, avec la promesse de repasser vérifier.

Certaines familles aiment dire que la fée préfère les dents bien brossées. Si vous utilisez cette idée, gardez un ton positif : une dent cariée n’est pas la faute de l’enfant, et la fée ne devrait jamais être une source d’inquiétude. Pour aller plus loin sur l’alimentation, lisez notre article sur le sucre, les collations et les caries des enfants.

Protéger les dents permanentes dès leur arrivée

Les dents permanentes qui percent ont un émail encore immature. Les premières années sont donc décisives. Brossez ou faites brosser deux fois par jour, avec un dentifrice fluoré de la grosseur d’un petit pois. La plupart des enfants ont besoin d’un coup de main ou d’une vérification jusqu’à 8 ou 9 ans environ.

Ajoutez la soie dentaire dès que les dents se touchent, limitez les jus et les collations collantes entre les repas, et prévoyez un protecteur buccal pour les sports de contact. Les examens réguliers permettent de repérer tôt une carie ou un problème d’éruption. Voyez ce que comprend une visite d’examen et de nettoyage.

Prendre rendez-vous

Notre équipe de dentisterie pour enfants suit votre enfant à chaque étape, de la première dent qui bouge à l’arrivée des molaires d’adulte. Nous prenons le temps d’expliquer ce qui se passe dans la bouche, avec des mots adaptés à son âge.

Le Centre Dentaire Ville De Québec est situé au 830, avenue Marguerite-Bourgeoys, à Québec, dans le secteur Saint-Sacrement. Les familles de Sillery, de Montcalm et de Sainte-Foy y accèdent facilement en autobus. Nous acceptons le Régime canadien de soins dentaires et facturons directement. Appelez-nous au 418-688-0834 ou demandez un rendez-vous.

Questions fréquentes

Rédigé par l’équipe du Centre Dentaire Ville De Québec, clinique dentaire du secteur Saint-Sacrement à Québec : Dre Raphaëlle Martin, dentiste généraliste, et Dr René-Guy Landry, parodontiste. Cet article est informatif et ne remplace pas un examen. Découvrir l’équipe.

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