En tapant « dentiste enfant Québec » dans un moteur de recherche, la plupart des parents se posent la même question : est-ce trop tôt? Beaucoup attendent l’âge de 3 ou 4 ans, alors que les dentistes recommandent de venir bien avant. Voici quand prévoir la première visite, comment y préparer votre enfant et ce qui se passe réellement dans le fauteuil.

À quel âge prévoir la première visite?

L’Association dentaire canadienne recommande un premier examen dans les six mois suivant l’apparition de la première dent, ou vers l’âge de 1 an. Pour la plupart des enfants, la première dent pousse entre 6 et 10 mois, souvent une incisive du bas.

Ce premier rendez-vous est court et sans stress. Il ne vise pas à « réparer » quoi que ce soit, mais à vérifier que tout se développe bien, à repérer tôt les signes de carie et à vous donner des conseils pratiques pour la maison.

Si votre enfant a déjà 2, 3 ou 5 ans et n’est jamais venu, ce n’est pas grave : il n’est jamais trop tard pour une première visite. Prenez simplement rendez-vous dès maintenant.

Pourquoi consulter si tôt?

Les dents de lait sont plus fragiles que les dents d’adulte. Leur émail est plus mince, et une carie peut y progresser rapidement, parfois avant que l’enfant ne se plaigne. La carie précoce de l’enfance touche souvent les dents du haut, près de la gencive, et commence par des taches blanches crayeuses qu’un parent peut facilement manquer.

Une visite précoce permet aussi :

• de vérifier la poussée des dents et le développement de la mâchoire;
• d’évaluer le risque de carie selon l’alimentation, les boires de nuit et l’hygiène;
• de vous montrer comment brosser les dents d’un tout-petit qui gigote;
• de discuter de la suce, de la succion du pouce et du biberon;
• d’habituer l’enfant à l’environnement de la clinique, avant qu’un problème ne survienne.

Un enfant dont la première expérience chez le dentiste est un simple examen, sans douleur, aborde les visites suivantes avec beaucoup plus de confiance qu’un enfant qu’on amène pour la première fois avec une rage de dents.

Comment se déroule la première visite

Pour un bébé ou un tout-petit, l’examen se fait souvent en position « genou à genou » : vous êtes assis face au dentiste, l’enfant sur vos genoux, la tête posée sur les genoux du dentiste. Votre enfant vous voit et vous pouvez lui tenir les mains. Le rendez-vous comprend habituellement :

1. Une discussion sur la santé de votre enfant, ses habitudes alimentaires, son sommeil et la routine de brossage.
2. Un examen doux des dents, des gencives, de la langue et des joues, avec un petit miroir.
3. Un nettoyage léger au besoin, et parfois l’application d’un vernis fluoré.
4. Des conseils personnalisés : quantité de dentifrice, technique de brossage, collations, boissons.
5. La planification de la prochaine visite, habituellement dans six mois à un an selon le risque de carie.

Chez les enfants plus vieux, l’enfant s’assoit seul dans le fauteuil, souvent avec le parent à côté. Le dentiste lui présente les instruments avant de les utiliser, en lui montrant par exemple le « miroir magique » et la « paille qui aspire l’eau ». Des radiographies peuvent être prises si les dents d’en arrière se touchent.

Préparer votre enfant selon son âge

La préparation fait une grande différence. Ce tableau résume ce qui fonctionne le mieux selon l’âge.

Les mots à choisir

Parlez du dentiste de façon simple et positive : il va « compter tes dents », « regarder si elles sont fortes » et « les faire briller ». Évitez les mots qui font peur, comme piqûre, mal, aiguille ou fraise, même pour rassurer (« ça ne fera pas mal »). L’enfant retient souvent seulement le mot « mal ».

Ce qu’il vaut mieux éviter

• Utiliser le dentiste comme menace (« si tu manges des bonbons, le dentiste va te piquer »).
• Raconter vos mauvaises expériences devant l’enfant.
• Promettre une grosse récompense, qui laisse croire que la visite sera difficile.

Si vous êtes vous-même nerveux chez le dentiste, c’est normal, mais les enfants le sentent. Nos conseils pour surmonter la peur du dentiste peuvent aussi vous aider.

Ce qui est couvert : RAMQ, RCSD et assurances

Au Québec, la RAMQ couvre plusieurs services dentaires pour les enfants de moins de 10 ans, dont l’examen annuel, les radiographies et les obturations. Apportez la carte d’assurance maladie de votre enfant au rendez-vous.

Certains soins préventifs ne sont pas couverts par la RAMQ, notamment le nettoyage, l’application de fluorure et les scellants. Ils peuvent être remboursés par une assurance privée ou par le Régime canadien de soins dentaires, si votre famille y est admissible.

Nous acceptons le RCSD et le facturons directement. La quote-part dépend du revenu familial net ajusté : 0 % sous 70 000 $, 40 % de 70 000 $ à 79 999 $ et 60 % de 80 000 $ à 89 999 $. Certains services exigent une préautorisation. Pour les détails, consultez canada.ca.

Prévenir la carie entre les visites

• Brossez deux fois par jour avec un dentifrice fluoré : une trace de la taille d’un grain de riz avant 3 ans, la taille d’un petit pois ensuite.
• Aidez votre enfant à se brosser jusqu’à 7 ou 8 ans; il n’a pas encore la dextérité pour bien le faire seul.
• Ne couchez pas votre enfant avec un biberon de lait, de lait maternisé ou de jus. Offrez de l’eau.
• Limitez les collations sucrées et collantes entre les repas et faites de l’eau la boisson de choix. Notre article sur le sucre, les collations et la carie donne des idées concrètes.
• Pensez aux scellants à l’éruption des premières molaires permanentes, vers 6 ans, puis des deuxièmes, vers 12 ans.

Après la visite : la suite

Une fois le rendez-vous terminé, félicitez votre enfant pour sa collaboration, même s’il a pleuré un peu. Parlez-en de façon positive à la maison : « Le dentiste a compté tes dents, elles sont fortes! » Ce souvenir agréable prépare la prochaine visite.

Si un vernis fluoré a été appliqué, suivez les consignes reçues, qui demandent souvent d’éviter les aliments durs et le brossage pendant quelques heures. Les dents peuvent avoir une légère teinte jaunâtre jusqu’au brossage suivant; c’est normal.

Le dentiste vous indiquera à quelle fréquence revenir. La plupart des enfants sont vus tous les six mois à un an, selon leur risque de carie. Notez le prochain rendez-vous dans votre agenda familial, et profitez-en pour regrouper les visites des frères et sœurs. Si une carie ou un autre problème a été détecté, on vous expliquera les options et le moment idéal pour le traitement, en tenant compte de l’âge et du tempérament de votre enfant.

Mythes et réalités

• « Les dents de lait vont tomber, ce n’est pas grave si elles se carient. » Faux. Elles servent à mâcher, à parler et à garder la place des dents permanentes. Une carie peut causer douleur et infection, et toucher la dent qui pousse en dessous.
• « On va chez le dentiste quand il y a un problème. » Pour les enfants, c’est l’inverse : les visites régulières servent justement à éviter les problèmes.
• « Mon enfant est trop jeune pour coopérer. » L’examen d’un bébé ne demande aucune coopération particulière. Il dure quelques minutes et se fait sur vos genoux.

Quand consulter un dentiste à Québec?

Au-delà des visites régulières, consultez rapidement si vous remarquez des taches blanches ou brunes sur les dents, si votre enfant se plaint d’une douleur, si sa gencive est enflée, ou s’il s’est cogné une dent. En cas de chute ou de dent cassée, appelez-nous le jour même; notre page urgence dentaire explique les premiers gestes. Si une enflure du visage gêne la respiration ou l’avalement, ou si votre enfant fait une forte fièvre, rendez-vous à l’urgence de l’hôpital ou composez le 911. Info-Santé répond au 811.

Dre Raphaëlle Martin reçoit les enfants de tous âges dans une ambiance calme et rassurante. Découvrez notre approche en dentisterie pédiatrique et faites connaissance avec notre équipe. Nous offrons les soins en français, en anglais et en espagnol.

Le Centre Dentaire Ville De Québec se trouve au 830, avenue Marguerite-Bourgeoys, à Québec, dans le quartier Saint-Sacrement, facile d’accès depuis Sainte-Foy, Montcalm et Sillery. Le mercredi, nous sommes ouverts jusqu’à 19 h, pratique après l’école ou la garderie. Appelez-nous au 418-688-0834 ou prenez rendez-vous en ligne.

Questions fréquentes

Rédigé par l’équipe du Centre Dentaire Ville De Québec, clinique dentaire du secteur Saint-Sacrement à Québec : Dre Raphaëlle Martin, dentiste généraliste, et Dr René-Guy Landry, parodontiste. Cet article est informatif et ne remplace pas un examen. Découvrir l’équipe.

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