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Fente labiale et palatine : causes, traitements et suivi dentaire
Fente labiale et palatine : causes, traitements et suivi dentaire
- Environ un enfant sur 700 naît avec une fente labiale, palatine ou les deux.
- Les causes sont généralement multiples; les parents n’en sont pas responsables.
- Le traitement est coordonné par une équipe spécialisée, de la naissance à l’adolescence.
- Le dentiste garde les dents en santé pour faciliter l’orthodontie et les greffes.
- Notre clinique soutient Operation Smile, qui opère des enfants partout dans le monde.
Dans cet article
Apprendre à l’échographie ou à la naissance que son bébé a une fente labiale est un choc pour beaucoup de parents. Les questions arrivent en rafale : pourquoi, est-ce que mon enfant pourra boire, parler, sourire normalement? La réponse est rassurante : avec une équipe spécialisée et un suivi à long terme, la grande majorité des enfants nés avec une fente labiale ou palatine grandissent en santé, mangent, parlent et sourient comme les autres.
Qu’est-ce qu’une fente labiale et palatine?
Pendant les premières semaines de la grossesse, les tissus qui forment la lèvre supérieure et le palais se développent de chaque côté du visage, puis se rejoignent au centre. Quand cette fusion est incomplète, il reste une ouverture : c’est la fente.
C’est l’une des anomalies congénitales les plus fréquentes : environ un enfant sur 700 naît avec une fente labiale, palatine ou les deux. Elle peut toucher n’importe quelle famille.
| Type | Ce qui est touché | Particularités |
|---|---|---|
| Fente labiale | La lèvre supérieure, parfois jusqu’au nez | Visible à la naissance, d’un côté (unilatérale) ou des deux (bilatérale) |
| Fente labio-alvéolaire | La lèvre et la gencive où pousseront les dents | Peut affecter les dents près de la fente |
| Fente palatine | Le palais (toit de la bouche), dur ou mou | Parfois invisible de l’extérieur; peut être détectée plus tard |
| Fente labio-palatine | La lèvre, la gencive et le palais | Demande le suivi le plus complet |
Quelles sont les causes?
Dans la plupart des cas, il n’y a pas une cause unique. La fente résulte d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Les principaux facteurs associés sont :
- des antécédents familiaux de fente;
- certains syndromes génétiques, dans une minorité des cas;
- le tabagisme et la consommation d’alcool pendant la grossesse;
- un apport insuffisant en acide folique avant et au début de la grossesse;
- certains médicaments pris pendant la grossesse, à discuter avec le médecin;
- un diabète maternel mal contrôlé.
Il est important de le dire clairement aux parents : dans la majorité des cas, rien de ce qu’ils ont fait ou pas fait n’explique la fente. Pour une future grossesse, un conseil génétique peut aider à évaluer le risque.
Les impacts sur la santé de l’enfant
L’alimentation
Une fente palatine empêche le bébé de créer la succion nécessaire pour boire. Des biberons et des tétines adaptés, ainsi que les conseils d’une infirmière ou d’une équipe spécialisée, permettent de bien le nourrir dès les premiers jours.
Les oreilles et l’audition
Les muscles du palais jouent un rôle dans l’aération de l’oreille moyenne. Les enfants avec une fente palatine ont donc plus souvent des otites et du liquide derrière le tympan. Un suivi par un spécialiste de l’oreille est généralement prévu.
La parole
Le palais aide à diriger l’air vers la bouche pour prononcer les sons. Après la chirurgie, certains enfants ont une voix nasale ou des difficultés de prononciation. L’orthophonie est souvent une partie importante du traitement.
L’orthophoniste évalue la parole dès les premiers mots, puis accompagne l’enfant pendant les années préscolaires. Parfois, une seconde chirurgie du palais est proposée si l’air continue de s’échapper par le nez malgré les exercices. Lire des histoires, chanter et parler beaucoup avec votre enfant soutiennent aussi son langage au quotidien.
Les dents
Quand la fente traverse la gencive, les dents qui poussent dans cette zone sont souvent touchées :
- dents absentes, surtout l’incisive latérale du côté de la fente;
- dents supplémentaires;
- dents de forme ou de taille inhabituelle;
- émail plus fragile;
- dents mal positionnées et mâchoire supérieure parfois plus étroite.
Ces enfants ont aussi un risque plus élevé de caries, car le nettoyage autour de la cicatrice et des dents mal alignées est plus difficile.
Les traitements, étape par étape
Le traitement s’étale de la naissance jusqu’à la fin de l’adolescence. Il est coordonné par une équipe multidisciplinaire dans un centre hospitalier pédiatrique; au Québec, les familles sont généralement orientées vers ces équipes dès la naissance, ou même pendant la grossesse. L’équipe comprend souvent : chirurgien plasticien, orthodontiste, orthophoniste, oto-rhino-laryngologiste, dentiste, infirmière, travailleur social et parfois psychologue. Le calendrier varie selon chaque enfant; voici les grandes étapes habituelles.
| Période | Étape fréquente | Objectif |
|---|---|---|
| Premières semaines | Soutien à l’alimentation, parfois appareil orthopédique pré-chirurgical | Bien nourrir le bébé, rapprocher les segments |
| Premiers mois | Chirurgie de la lèvre | Refermer la lèvre et améliorer la forme du nez |
| Vers la fin de la première année ou au début de la deuxième | Chirurgie du palais | Permettre une parole et une alimentation normales |
| Petite enfance | Suivi de l’audition, orthophonie | Prévenir les otites, développer la parole |
| Âge scolaire | Orthodontie et greffe osseuse dans la gencive | Préparer l’éruption des dents permanentes près de la fente |
| Adolescence | Orthodontie complète, parfois chirurgie de la mâchoire ou retouches du nez et de la lèvre | Finaliser la fonction et l’esthétique |
| Fin de croissance | Remplacement des dents absentes (implant, pont, collage) | Compléter le sourire |
Quand une chirurgie n’est pas possible ou doit être retardée, un appareil appelé obturateur peut fermer temporairement l’ouverture du palais pour aider à manger et à parler.
Le rôle de l’équipe dentaire
Le dentiste de famille est un partenaire de l’équipe hospitalière tout au long de l’enfance. Son rôle principal : garder les dents en santé pour que les traitements orthodontiques et chirurgicaux se déroulent dans les meilleures conditions. Une carie ou une infection près de la fente peut retarder une greffe osseuse, par exemple.
Concrètement, l’équipe dentaire :
- voit l’enfant tôt, dès les premières dents, pour conseiller les parents sur le nettoyage autour de la fente;
- applique des mesures de prévention : fluor, et scellants sur les molaires permanentes;
- fait des examens et des nettoyages réguliers, avec une attention particulière aux zones difficiles à nettoyer;
- soigne les caries tôt pour conserver les dents utiles à l’orthodontie;
- communique avec l’orthodontiste et l’équipe hospitalière;
- participe, à l’âge adulte, au remplacement des dents absentes.
À l’âge adulte, le suivi continue. Une incisive latérale absente peut être remplacée, une fois la croissance terminée, par un implant dentaire, un pont collé ou une autre solution choisie avec l’orthodontiste. Les zones de cicatrice demandent toujours un brossage attentif, et des examens réguliers permettent de surveiller les gencives et les restaurations au fil des années.
Notre dentisterie pour enfants accueille les tout-petits dès leurs premières dents. La Dre Raphaëlle Martin suit les enfants comme les adultes. Pour les traitements orthodontiques et chirurgicaux liés à la fente, l’enfant reste suivi par son équipe spécialisée; nous pouvons vous orienter au besoin. Pour savoir comment préparer la toute première visite, lisez notre article sur la première visite chez le dentiste pour enfant.
Conseils pratiques pour les parents
- Nettoyez la bouche dès la naissance avec une compresse humide, puis une brosse très souple dès la première dent, en suivant les conseils de l’équipe après chaque chirurgie.
- Utilisez un dentifrice fluoré en quantité adaptée à l’âge : un grain de riz avant 3 ans, un petit pois ensuite.
- Limitez les jus et les collations sucrées, et évitez de coucher l’enfant avec un biberon de lait ou de jus.
- Gardez tous les rendez-vous : hôpital, orthophonie, audiologie et dentiste.
- Parlez avec votre enfant de sa cicatrice avec des mots simples et positifs, et n’hésitez pas à demander du soutien psychologique si les moqueries deviennent difficiles.
- Entrez en contact avec d’autres familles : les associations de parents sont une grande source d’entraide.
Operation Smile : notre engagement
Au Canada, les enfants nés avec une fente ont accès à des équipes spécialisées. Ce n’est pas le cas partout : dans plusieurs pays, des enfants grandissent sans jamais être opérés, avec des difficultés à manger, à parler et à aller à l’école.
Operation Smile est un organisme qui offre gratuitement des chirurgies de la fente labiale et palatine à des enfants dans le monde, et qui forme des équipes médicales locales. Le Centre Dentaire Ville De Québec est fier de soutenir Operation Smile. Pour nous, c’est une façon concrète de rappeler qu’un sourire est aussi une question de santé, de dignité et d’inclusion.
Prendre rendez-vous
Votre enfant est né avec une fente labiale ou palatine et vous cherchez un dentiste à Québec pour le suivi régulier? Nous accueillons les nouveaux patients de tous âges, y compris les familles de Sainte-Foy, de Limoilou et de Charlesbourg. Les soins sont offerts en français, en anglais et en espagnol, et nous acceptons le Régime canadien de soins dentaires, facturé directement.
Appelez-nous au 418-688-0834 ou prenez rendez-vous. Nous sommes au 830, avenue Marguerite-Bourgeoys, Québec (QC) G1S 3W6, dans le secteur Saint-Sacrement.
- Lundi : 9 h à 17 h
- Mardi : 8 h à 17 h
- Mercredi : 8 h à 19 h
- Jeudi : 8 h à 17 h
- Vendredi au dimanche : fermé
En cas d’enflure du visage, de fièvre élevée ou de difficulté à respirer ou à avaler, rendez-vous à l’urgence de l’hôpital ou composez le 911. Info-Santé est joignable au 811.
Nos services liés à cet article
Au Centre Dentaire Ville De Québec, secteur Saint-Sacrement, notre équipe peut vous aider directement :
Questions fréquentes
Une fente labiale peut-elle être détectée avant la naissance?
À quel âge opère-t-on une fente labiale?
Mon enfant aura-t-il des problèmes de dents?
Le bec-de-lièvre est-il la même chose qu’une fente labiale?
Faites-vous la chirurgie de la fente à votre clinique?
Besoin d’un dentiste à Québec?
830, avenue Marguerite-Bourgeoys, Québec (secteur Saint-Sacrement, près du chemin Sainte-Foy)
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Rédigé par l’équipe du Centre Dentaire Ville De Québec, clinique dentaire du secteur Saint-Sacrement à Québec : Dre Raphaëlle Martin, dentiste généraliste, et Dr René-Guy Landry, parodontiste. Cet article est informatif et ne remplace pas un examen. Découvrir l’équipe.
